Aquecimento Global e Efeito Estufa são dois dos conceitos ambientais mais difundidos e discutidos pela sociedade nos últimos, mas, você sabe exatamente o que é cada um? Sabe que há diferença entre esses dois conceitos? Sim, pois muitos confundem e acham se tratar de uma coisa só.

Efeito Estufa, para iniciar nossa conversa, é uma atividade terrestre necessária para a existência da vida no planeta. Não, efeito estufa não é ruim, tampouco é causado pelos seres humanos: é uma atividade natural!

Como o efeito estufa funciona:
  1. O Sol irradia calor para a Terra;
  2. A Terra recebe esse calor e parte dele é absorvida pelos oceanos e pela superfície do planeta; O que acontece com a outra parte deste calor que chega ao planeta?
  3. A Terra reflete! Isso, ela devolve “pro Sol” (ou para o espaço). E aí?
  4. Parte desse calor é retido na atmosfera, aquela velha camada de gases que envolve a Terra que aprendemos no Ensino Fundamental; outra parcela desse calor refletido é “devolvida” para o espaço sideral.

É justamente aí que a mágica acontece, pois se não fosse a ação dos gases de efeito estufa (GEE) presentes na atmosfera, o planeta seria inabitável por conta de suas baixíssimas temperaturas (temperatura média de -18ºC).

Com a absorção de parte do calor pela superfície terrestre somado ao calor que seria refletido, mas foi capturado pela atmosfera, a situação muda de figura e o planeta se mantém com uma temperatura que nos permite viver (cerca de 14º).

Agora você vai parar de implicar com o Efeito Estufa, não é? Já vimos que ele não é problema.

O Aquecimento Global

Mas então, o que causa essa instabilidade climática de que todos falam?

Aí sim que entra na história o tal do “Aquecimento Global”.

Ele seria, digamos, uma intensificação do efeito estufa. Essa intensificação não é natural, pois ela ocorre graças ao aumento das emissões dos gases de efeito estufa que comentamos anteriormente.

Aí mora o problema: vimos que uma das funções mais importantes da atmosfera é reter o calor que chega na Terra para permitir a vida. Contudo, se reter calor demais…

Graças às atividades industriais que desenvolvemos e do modo de vida que adotamos no planeta, intensificamos as emissões de gases que compõe esse “cobertor” que é a atmosfera, fazendo com que se retenha mais calor do que o que é retido naturalmente, e isso pode ter sérias implicações para a vida.

Quais são os gases mais emitidos pelas atividades humanas?
  • Gás Carbônico (CO2) – Presente em maior quantidade na atmosfera, o CO2 é principalmente emitido pelas atividades que se valem dos combustíveis fósseis para serem realizadas, como o petróleo e o carvão, por exemplo;
  • Metano (CH4) – Tem um poder de aquecimento global dezenas de vezes maior do que o CO2. É emitido, principalmente, pela decomposição de matéria orgânica em lixões, aterros sanitários, etc. Ou seja, está intimamente ligado ao nosso padrão de consumo de alimentos e do nosso desperdício.
  • CFC (clorofluorcarbonetos), HFC (hidrofluorcarbonetos) e PFC (perfluorcarbonetos) – Utilizado em aerossóis, gases refrigerantes e afins. Estão presentes desde o desodorante que você utiliza até na sua geladeira. Tem potencial de aquecimento global de 140 a 23.900 mais que o CO2. Tem noção disso?

Com as emissões desses gases citados (ainda existem muitos outros), o balanço térmico do planeta, ou seja, a relação entre o calor que é absorvido e o calor que é refletido, entra em desequilíbrio, provocando maior retenção de calor no planeta e, consequentemente, aumenta a temperatura média do globo terrestre.

Em cerca de 100 anos emitimos mais gases de efeito estufa do que nos milênios anteriores. São números assustadores de como nossas atividades industriais, apesar de alavancarem nossa qualidade de vida e nos darem diversos produtos que facilitaram ou tornaram nossa vida mais divertida, estão abreviando nossa existência.

http://www.mma.gov.br/informma/item/195-efeito-estufa-e-aquecimento-global